1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, одна из первых женщин, удостоенных диплома юридического факультета Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Обладая глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России методах расследования, она полна решимости стать криминалистом и применить свои навыки на практике. Однако её профессиональный энтузиазм встречает непонимание со стороны окружающих, которые считают, что она выбрала занятие, недостойное женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова становится для Анастасии суровой проверкой реальности. Она осознаёт, насколько далеки её идеализированные представления от суровых отечественных реалий, где традиции и предрассудки оказываются сильнее новейших методов и знаний.
