Джон Китинг приходит преподавать литературу в строгий американский колледж, и его стиль сразу выделяется на фоне чопорных коллег. Он общается с учениками легко и непринужденно, игнорирует официальную программу и ведет себя с долей эксцентричности. Однажды он знакомит студентов с тайным клубом — Обществом мёртвых поэтов, и это меняет всё.
С этого момента каждый из юнош начинает искать свой уникальный путь, стремится выразить индивидуальность в монотонном потоке правил. Они словно подпрыгивают над скучной школьной оградой, чтобы увидеть мир шире и ярче, обретая голос там, где раньше царило безмолвие.
